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感染COVID-19从根本上改变了Tracey Thompson的生活。自最初感染以来已经过去了两年多，但她的症状仍然决定了她的日子，使她患有沉重的疲劳，剥夺了她的精力和工作能力。

50多岁的多伦多居民汤普森说，持久的疾病和缺乏实质性的经济支持导致她开始申请临终医疗援助（MAiD）的过程，这一程序于2016年在加拿大首次合法化。

“[MAiD]完全是一个财务考虑因素，”她告诉多伦多CTV新闻。

自症状发作以来，汤普森已经损失了26个月的收入，没有可预见的工作能力，也没有支持，她说她预计在大约五个月内会用完钱。

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“我的选择基本上是缓慢而痛苦地死去，或者快速地死去。这些是剩下的选择，“她说。

除了严重的疲劳之外，汤普森还列出了她从长期COVID中发展出来的一些症状：她不能再阅读比推文更长的书籍或文字。她的视力通常在日落时分开始模糊。她很难消化食物。她的味道和气味都被改变了。有时，她肺部的氧气交换受损，使呼吸困难。疤痕标志着她的心脏，因为她因心肌炎而肿胀。

汤普森生病一年后，加拿大修订了MAiD立法。以前，只有那些自然死亡是合理可预见的 - 也称为第一轨道患者 - 才有资格申请MAiD。例如，患有绝症的患者。

2021年3月修订的立法已经创建了一名二轨患者。现在，一个加拿大人忍受着“无法忍受”和“不可逆转”的疾病，疾病或残疾，如果可能还没有接近生命的自然尽头，也有资格获得协助死亡。

加拿大卫生部的最新数据显示，2020年有7，595名加拿大人选择医疗辅助死亡 - 占该国死亡人数的2.5%。这比前一年增加了34%以上。

然而，在2020年，只有有合理可预见死亡的患者才有资格获得MAiD。从那时起，潜在的申请人群体大幅增加。

“无法治愈”

在汤普森感染COVID-19之前，她在多伦多担任厨师。

她的工作包括长时间的工作，挤满了快速决策和体力消耗。现在，她说，决定是否站起来给玻璃杯装满水可能会使她的一天停滞不前。

“从身体健全和就业到基本上卧床不起。我平均20多个小时都起不起来。我几乎没有能力在身体上，精神上和情感上消耗能量，所以我一直呆在家里，“她说。

这并不是说汤普森想死。事实上，她仍然珍惜生活中的小快乐。

“我很高兴活着。我仍然享受生活。鸟儿的啁啾声，组成一天的小事对我来说仍然很愉快，它们仍然令人愉快。我仍然喜欢我的朋友，“她说。

“生活中有很多值得享受的地方，即使它很小。

然而，一个汤普森无法获得收入的世界并不是一个她认为自己能活下来的世界。

“我不喜欢痛苦几个月来得出同样结论的想法。当支持没有到来时，事情不会改变，“她说。

“让自己经历这一切只是为了最终死去似乎是不理智的。

由于汤普森的病情在安大略省残疾支持计划（ODSP）资格中没有明确概述，该计划目前授予单个申请人每月最高1，169加元的金额，她认为可能需要数年才能获得资格 - 许多申请该计划的安大略人表示这并不罕见。即使汤普森确实有资格，她说，每月支持的全部金额充其量只能支付她的租金。

“这将是我生活预算的全部，”她说。

到目前为止，Thompson已经寻求一位医生对MAiD的批准，并正在等待第二位专家的回复。要考虑，申请人需要两名独立的医生或执业护士来确认他们符合标准。这与申请者签署的MAiD书面请求一起进行。

申请人必须在程序前一刻撤回同意。最终，一旦达到标准，决定权就掌握在他们手中。

虽然汤普森仍在努力完成必要的步骤，但她相信自己会得到批准。

“据我所知，我会符合标准。我病得很重。

“没有治疗方法。没有治愈的方法。你不必身患绝症，“她说。

“不一样的人生”

虽然Thompson目前有资格获得MAiD，但有一批新的加拿大人能够在几个月内申请。

从2023年3月17日开始，患有精神疾病作为其唯一基础疾病的申请人将有资格在加拿大获得MAiD。

Mitchell Tremblay已经写了他的信供考虑。

Mitchell Tremblay写了他的医疗协助死亡请求信（供应）。

“从我18岁开始，我就一直在这个系统中，”现年39岁的Tremblay告诉多伦多CTV新闻。“我从来没有扎根过。我从来没有机会痊愈。

17岁时，他接受了许多心理健康诊断，包括创伤后应激障碍（PTSD）广泛性焦虑症和重度抑郁症。

第二年，在他十八岁生日前几天，他的父母把他赶出了家门。

“我的父母不相信这一点，”他说。“如果帮助在那里，我会过上完全不同的生活。

近15年来，Tremblay一直在ODSP上。一开始，他说大约1000美元足以维持生活。从那以后，随着渐进式的变化，他说他几乎无法生存。

“自2008年以来，我基本上生活在相同的数量上，”他说。“我无家可归很多次，我无法跟踪。

回想起来，Tremblay说，如果他有经济和情感上的支持，即使就在10年前，他也可以过上“绝对不同的生活”。

“严重不足”

肯辛顿健康中心（Kensington Health）多伦多姑息治疗医生兼健康公平负责人Naheed Dosani博士表示，许多在最近的修订后选择追求MAiD的人这样做是为了减轻他们的痛苦。

但他说，要剖析痛苦的根源可能很困难。

“其中一件变得很难梳理的事情是，当痛苦与人们没有住房或食物的事实有关时，以及如何难以与与医疗状况有关的痛苦分开，”他说。

“我担心的是，我们正在创造一种情况，即人们更容易通过MAiD选择死亡而不是选择过上好日子，因为社会没有为他们提供足够的资金，住房，粮食安全和社会支持，”多萨尼补充说。

缺乏负担得起的住房和财政支持并不能单独使患者有资格获得协助死亡，但卑诗省维多利亚州的MAiD从业者Stefanie Green博士表示，这种复杂性可能导致一个人的痛苦。

“痛苦是获得MAiD资格所需的要素之一，因此在评估某人时不可能忽视这些问题，”她说。

作为一名MAiD从业者，格林表示，评估导致一个人痛苦的问题，并努力寻找，告知和提供确实存在的有限资源，这是她工作的一部分。

“我们的卫生系统在为我们的人口提供这些资源方面严重不足，”格林说。“但我不认为我们可以把这些病人作为人质。

在某些情况下，协助死亡是合适的，安大略省汉密尔顿的一名医生Harriette Van Spall博士说。他参与了MAiD研究。“但是，当涉及社会经济地位，生活条件，孤独或可以照顾的症状的控制时，人们不得不选择MAiD是相当悲惨的，”她说。

Van Spall说，问题的一部分是社会已经变得交易化，以至于我们认为有些生命比其他生命更有价值。

“我们必须小心，不要应用无意中帮助人们终止生命的法律，因为他们不觉得自己受到重视或尊重，或者他们属于，”她说。

当汤普森朝着协助死亡的方向迈进时，她说她注意到MAiD和获得辅助死亡的机会与社会中边缘化群体的交集方式。

“政府作为一个机构告诉人们，他们愿意帮助他们直到死亡，因为他们没有足够的钱过上有尊严的生活。这对我来说是一个非常明确的信号，除非你足够健全或足够有头脑来工作以产生利润，否则你在这里没有任何地位，“汤普森说。

“这对我来说似乎很清楚。